Действие романа происходит в 1997 году, за шесть месяцев до событий, описанных в первом романе этой серии «Этаж смерти». Джек Ричер пока еще служит в военной полиции Вооруженных сил США — и получает новое задание…

В окрестностях базы Корпуса морской пехоты в штате Миссисипи произошло зверское убийство молодой красивой девушки. Перед смертью она была изнасилована. Первое подозрение местной полиции сразу же пало на кого-то из солдат-морпехов. И задание, полученное Ричером от своего командира, носит одну цель — спасти честь армии, уберечь от позора ее героический облик и отыскать убийцу...