На протяжении всей истории США было убито лишь четыре федеральных судьи, и недавно к ним присоединился пятый — Раймонд Фосетт. Его тело вместе с телом секретарши обнаружено в домике у озера, при этом не было найдено следов взлома или борьбы. Внутри хижины обнаружен открытый и опустевший сейф. Кто убил Фосетта и зачем? Что было в сейфе? Кажется, ответы на эти вопросы известны лишь Малкольму Баннистеру, бывшему адвокату, который сейчас находится в тюрьме Мэриленда, отбывая наказание за преступление, которого не совершал. Баннистер готов поделиться информацией с ФБР, но требует за это слишком высокую цену, и остается неясно, можно ли ему доверять.