Перед вами хроника последнего мирного года накануне Первой мировой войны, в котором произошло немало событий, ставших знаковыми для культуры ХХ века. В 1913 году вышел роман Пруста «Против Свана», Шпенглер начал работу над «Закатом Европы», состоялась скандальная парижская премьера «Весны священной» Стравинского и концерт додекафонной музыки Шенберга, написана первая редакция «Черного квадрата» Малевича, первый магазин Прада, Луи Армстронг взял трубку, Сталин нелегально прибыл в Вену, а Гитлер ее, наоборот, оставил. Автор, немецкий критик и эссеист, сменивший во время последнего кризиса место работы с газеты на аукционный дом, а круг интересов с острой злободневности на старое искусство, создал увлекательную панораму оживленной культурной жизни с момента зарождения модернизма. Книга была провозглашена в прессе «великим тизером» ХХ века и самым ярким напоминанием о том, как то, что казалось данным, оказалось хрупким, даже беззащитным.