Роман переносит в доисторический мир, где маленькое племя лишается самого главного — огня, без которого жизнь среди холода, тьмы и хищников становится почти невозможной. Вождь обещает награду тому, кто вернёт племени спасительное пламя, и несколько воинов отправляются в опасный поход через саванны, леса и болота.

На пути их ждут столкновения с дикой природой и враждебными людьми, испытания голодом и страхом, а также встречи, которые меняют их представления о силе, выживании и месте человека в мире. Это приключенческая история о борьбе, упорстве и цене открытия, которое определяет судьбу целого рода.