После смерти матери тринадцатилетний подросток Джоул отправляется к своему отцу, которого он не видел ни разу в жизни. Проделав долгий путь из Нового Орлеана в Алабаму мальчик обнаруживает огромный, пришедший в упадок особняк, посреди огромной плантации. Его встречают мачеха и сводные сестры. На все расспросы Джоула, где же его отец, никто не может дать вразумительного ответа.

Произведение отличается готическим антуражем и элементами автобиографии. Роман стартовал с девятого места в Списке бестселлеров журнала The New York Times.